«Água em pó» pode tornar a seca um problema do passado

ONTEM às 13:45



Enquanto a ONU afirma que a maior parte da água usada no planeta vai
para a irrigação, investigadores estão a desenvolver uma série de
ideias para fazer render mais a água utilizada na agricultura.

Nas últimas semanas, muitos ficaram empolgados com um produto que
afirmam ter potencial para superar o desafio global de se cultivar em
condições áridas.

Denominado «Chuva Sólida», é um pó capaz de absorver enormes
quantidades de água e ir libertando o líquido aos poucos, para que as
plantas possam sobreviver em meio a uma seca.

Um litro de água pode ser absorvido por apenas 10 gramas do material,
que é um tipo de polímero absorvente originalmente criado pelo
Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA, na sigla em
inglês).

Nos anos 1970, o USDA desenvolveu um produto superabsorvente feito de
um tipo de goma. Ele foi usado principalmente para fabricar fraldas.


Mas um engenheiro químico mexicano chamado Sérgio Jesus Rico Velasco
via no produto um potencial que ia além de deixar os bebés com o
rabinho seco.
Desenvolveu e patenteou uma versão diferente da fórmula, que pode ser
misturada com o solo para reter a água. O engenheiro vende a «Chuva
Sólida» no México há cerca de 10 anos. A sua empresa afirma que o
governo mexicano testou o produto e concluiu que a colheita poderia
ser ampliada em 300% quando era misturado com o solo.

Segundo Edwin González, vice-presidente da empresa Chuva Sólida, o
produto está agora a atrair um interesse cada vez maior, já que
crescem os temores por falta de água.

«Ele funciona encapsulando água e pode durar 8 a 10 anos no solo,
dependendo da qualidade da água. Se usar água pura, dura mais.»

A empresa recomenda usar cerca de 50 quilos do produto por hectare (10
mil metros quadrados), mas essa quantia custa cerca de 1.500 dólares.

Segundo Gonzalez, a «Chuva Sólida» é natural e não prejudica o solo,
mesmo após ser usada durante vários anos. Ele afirma que o produto não
é tóxico e que, ao desintegrar-se, o pó torna-se parte das plantas.

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