A apicultura poderá ser um suplemento à economia familiar em tempo de crise

ARTIGO | SÁB, 18/05/2013 - 09:46

A apicultura tem vindo a atrair o interesse dos madeirenses, que olham
para esta atividade como um contributo para a economia familiar,
"depauperada pela crise e pelas medidas de austeridade", diz o
apicultor Carlos Pestana.
"Eu tenho recebido muitos jovens e outras pessoas já menos jovens que
querem saber como é que esta atividade se processa", diz Carlos
Pestana, a propósito do Dia do Apicultor que é comemorado domingo no
Porto Moniz, no norte da ilha da Madeira.
Em declarações à agência Lusa, Carlos Pestana, que tem 25 colmeias no
Porto Moniz e nos Prazeres, de cuja última cresta tirou 750 litros de
mel de abelhas, defende que a apicultura "é uma atividade que tem
vindo a crescer" e fundamenta esta sua convicção no facto de receber
"muita gente" e de notar "interesse por parte dos jovens".
"Este interesse deve-se certamente à crise que vivemos. Estamos a
voltar ao antigamente quando as pessoas produziam mel porque era um
complemento e uma ajuda à sua economia familiar", afirma.
"É uma atividade onde investimos e recuperamos logo o capital, podemos
gastar uns 200 euros numa colmeia no princípio do ano, mas em novembro
já tirei 40 litros de mel e, se fizermos a 10 euros ao litro, são 400
euros por colmeia", exemplifica.
"Recebi muita gente que quer começar esta atividade, noto que há
interesse por parte dos jovens alguns dos quais, nas estufas que
possuem, colocam no seu interior as próprias colmeias", reitera.
Mas, para responder a esse interesse, Carlos Pestana defende que as
entidades públicas e associações ligadas a esta atividade devem
promover cursos de iniciação à apicultura: "Há que saber promovê-la e
explorá-la e ter os maneios corretos".
Carlos Pestana considera, no entanto, que a apicultura continua ainda
"muito circunscrita ao mel como fonte alimentar, quando pode ser
explorada em muitas outras vertentes, desde a medicina à cosmética,
passando pela produção de hidromel, uma espécie de vinho, assim como
de aguardente e vinagre".
"Outra vertente é o 'apiturismo', ou seja, a apicultura virada para o
turismo. Recentemente recebi um grupo de 50 alemães e suíços e já
tenho mais um grupo para receber, que vem à Madeira ver como fazemos a
apicultura e os cuidados que temos nesta atividade", conta.
O diretor regional de Florestas, Rocha da Silva, reitera que a
floresta madeirense "tem um grande potencial" no domínio da apicultura
e que, por isso, os serviços colaboram na colocação de apiários na
área florestal e na vigilância, "por reconhecermos ser um contributo
importante para majorar o rendimento de alguns cidadãos".
No âmbito das celebrações do "Dia do Apicultor", Carlos Pestana é o
mentor e organizador do colóquio e da prova de degustação de méis
aberta ao público "precisamente para dar a conhecer esta atividade".
O colóquio abordará temas como a "Apicultura", a cargo de Duarte
Silva, da Apimadeira, a única cooperativa de mel de abelhas da
Madeira, a "Unidade Industrial de Extração de Mel de São Vicente", da
responsabilidade de Miguel Vieira, a "Higiene e Segurança Alimentar na
extração e Embalamento do Mel", por Roberto Cha-cha, da Control Vet, e
"A Floresta e a Apicultura", tema que será desenvolvido por Rocha da
Silva, diretor regional de Florestas.
As comemorações terminam com a visita do secretário regional do
Ambiente e dos Recursos Naturais, Manuel António Correia, que
presidirá ao lançamento da emissão de selos "A Apicultura na Madeira"
pelos Correios de Portugal (CTT) e participará numa degustação de
meles (cerca de meia centena) e de hidromel, a bebida alcoólica
produzida a partir do mel de abelhas.
Em 2012, segundo dados do Instituto Nacional de Estatística, a
produção de mel de abelhas na Madeira situou-se nas 33 toneladas, que
geraram entre 230 a 250 mil euros a preço de mercado. Estavam
registados 172 apicultores, 344 apiários e 4.250 colmeias.

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