Joana e as amêndoas Como uma agrónoma conduz os destinos do maior amendoal de regadio da Europa

Aljustrel
Paulo Chitas(Texto) José Caria(foto)
23:16 Sábado, 16 de Abr de 2011
Há sete meses foi a uma entrevista de trabalho e contrataram-na para
gerir 320 hectares de amendoal. Joana Pires, 34 anos, comanda um
projeto único, dependente do investimento de Vicente Llopis, um
espanhol com uma fábrica de processamento de amêndoa em Alicante.
Trata-se do maior amendoal europeu de regadio, aqui possível por causa
da recém-chegada água do Alqueva à barragem do Roxo. Situada em Rio
Moinhos, já tem 320 hectares mas o empresário pretende incentivar
outros produtores a reconverterem-se a esta produção, atingindo 3000
hectares. Assegura-lhes uma ajuda ao investimento em contrapartida da
compra de 60% da produção.

As árvores, espaçadas a quatro metros umas das outras, em linhas a
seis metros de distância, produzirão, em velocidade de cruzeiro, 384
toneladas de amêndoa de primeira qualidade. O seu destino é a fábrica
valenciana de Llopis e, daí, a indústria dos gelados e as confeitarias
do famoso Torrão de Alicante
Joana confessa-se uma apaixonada pelo projeto, depois de vários anos a
conduzir os mais tradicionais destinos da Herdade do Grou, uma
propriedade alentejana centrada na policultura da vinha, do gado e dos
cereais. Mas reconhece-se uma novata num domínio onde os perigos dão
pelo nome de pulgões, gafanhotos, piolho verde, aranhiço vermelho,
gusano cabeçudo e formigas. Pragas à parte, ainda tem de lidar com o
encharcamento constante dos solos, prejudicial à raiz fasciculada das
amendoeiras, e com uma persistente acidez dos terrenos, pouco amiga
destas árvores.
Mas Joana importou caixas de abelhões para incrementar a polinização,
além de alugar colmeias em Janeiro, para as abelhas fecundarem o
amendoal. Mandou instalar condutas para drenar as águas que tornam o
seu terroir num lamaçal a partir de Outubro. È uma batalha ao serviço
da produção, com o engenho da ciência e um inabalável otimismo. Joana,
a agrónoma, não desiste. Vencerá.
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