Investigadores usam tabaco transgénico para produzirem anticorpos contra a raiva

Método poderá ser útil para prevenir a doença em países em vias de
desenvolvimento
2013-02-01

Produzir anticorpos em tabaco geneticamente modificado ajudará a
reduzir os custos dos tratamentos
Uma nova investigação mostra que plantas de tabaco geneticamente
modificadas podem ser utilizadas para produzir anticorpos seguros
contra o vírus da raiva. Este método pode beneficiar doentes de países
em vias de desenvolvimento. O novo anticorpo monoclonal previne que o
vírus ataque os nervos periféricos à volta do local da mordidela,
impedindo que este se dirija para o sistema nervoso central.
A raiva, normalmente transmitida aos humanos por mordidelas de animais
infectados, "continua a matar milhares de pessoas principalmente em
países em vias de desenvolvimento", diz Leonard Both, investigador do
Hotung Molecular Immunology Unit (Universidade de Londres).
Uma infecção não tratada de raiva é fatal em quase cem por cento dos
casos e é vista como uma sentença de morte. "Produzir um anticorpo
pouco dispendioso em plantas transgénicas abre a possibilidade de
haver uma prevenção adequada para pessoas com poucos recursos".
Para obterem este resultado, os investigadores "humanizaram" as
sequências para o anticorpo para que as pessoas o pudessem tolerar.
Depois, o anticorpo foi produzido utilizando-se plantas transgénicas
de tabaco como uma plataforma de produção de baixo custo. O anticorpo
foi purificado e caracterizado no que diz respeito à composição
proteica e açúcar.
"Apesar de curável através de anticorpos se descoberta a tempo, a
raiva é sempre uma má notícia", diz Gerald Weissmann, M.D.,
editor-chefe do «The FASEB Journal», onde se publica o estudo.
"Isto é verdade principalmente para as pessoas dos países mais pobres
onde os custos de fabricação levam à escassez de medicamentos.
Promover a produção de anticorpos em tabaco geneticamente modificado
deve ajudar a reduzir os custos para tornar os tratamentos mais
acessíveis e salvar mais vidas", conclui.
Artigo: Production, characterization, and antigen specificity of
recombinant 62-71-3, a candidate monoclonal antibody for rabies
prophylaxis in humans

http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=56893&op=all