Alemanha diz que surto infeccioso que matou três pessoas teve origem em pepinos espanhóis

Autoridades admitem possibilidade de haver outros alimentos contaminados
26.05.2011 - 21:54 Por Lusa, PÚBLICO
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A bactéria que esta semana causou a morte de três pessoas na Alemanha
teve origem em pepinos importados de Espanha, segundo investigações do
Instituto de Higiene de Hamburgo que estão a ser contestadas em
Madrid. Portugal não terá sido um dos países de destino desses
pepinos.

Alemanha importou em 2010 cerca de 143 mil toneladas de pepinos
espanhóis (Daniel Rocha/arquivo)
O surto infeccioso que causou a morte de três pessoas foi provocado
por uma variante perigosa da bactéria Escherichia coli. As autoridades
alemãs garantem que a infecção foi originada por pepinos importados de
Espanha que terão sido comercializados no mercado central de Hamburgo.
A responsável local pela área da saúde, Cornelia Prüfer-Storcks, do
partido social-democrata alemão (SPD), garantiu ao "El País" que foram
encontrados vestígios de contaminação em três pepinos importados de
Espanha, mas adiantou que "outros produtos poderão estar também
infectados" e que deverão ser realizados novos estudos. A bactéria
terá infectado cerca de 600 pessoas na Alemanha nos últimos dez dias,
adiantou o diário espanhol, e em 140 pessoas causou síndrome
hemolítica urémica, uma doença potencialmente perigosa que provoca
diarreias com sangue.
O Governo espanhol não confirmou oficialmente a origem do surto
infeccioso que causou a morte de três mulheres alemãs de 24, 83 e 89
anos, adiantou ao "El País" o presidente da Agência Espanhola de
Segurança Alimentar e Nutrição, Roberto Sabrido.
O Instituto Robert Kock, de Berlim, já recomendou que se evite
temporariamente o consumo de verduras, sobretudo no Norte da Alemanha,
mas a Federação Espanhola de Produtores Exportadores de Frutas e
Hortaliças sublinhou, citado pela agência EFE, que "não existe nenhuma
confirmação oficial" de que a origem da infecção esteja nos pepinos
exportados por Espanha.
Na quarta-feira, o ministro da Agricultura alemão tinha adiantado que
tomates e pepinos poderiam estar na origem da propagação no país da
infecção com a Escherichia coli. O foco infeccioso foi detectado após
a realização de análises a quatro pepinos escolhidos aleatoriamente
entre os legumes à venda no mercado central de Hamburgo, dos quais
três eram espanhóis, um deles de agricultura biológica. As autoridades
desconhecem a origem de cultivo do quarto pepino.
A Alemanha importou este ano um terço da produção de pepinos em
Espanha, adiantou o "El Mundo", o que significa cerca de 143 mil
toneladas. É o segundo importador de produtos hortofrutícolas
espanhóis, por isso esta crise poderá vir a prejudicar os produtores
espanhóis. A União de Pequenos Agricultores espanhola já considerou
"inaceitáveis, precipitadas e infundadas" as declarações das
autoridades alemãs, que representam "um golpe para milhares de
famílias cujo trabalho cumpre de forma rigorosa todos os controlos
sanitários e de qualidade", adiantou o "El Mundo". Ao todo, as vendas
de produtos hortofrutícolas da Espanha para a Alemanha foram de 8636
milhões de euros em 2010.
O porta-voz da Comissão Europeia para a Saúde e o Consumo, Fréderic
Vincent, lembrou que a bactéria Escherichia coli afectou, no ano
passado, 3.500 pessoas em quatro Estados-membros, incluindo a
Alemanha, e que o Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças
"está a seguir de perto a situação". A Comissão Europeia avisou que
accionará o sistema de alerta rápido da União Europeia de alimentos se
se confirmar, efectivamente, que a origem das infecções está em
pepinos provenientes de Espanha.
Portugal não estará em risco
Portugal não foi indicado pelas autoridades europeias e alemãs como
sendo país de destino dos pepinos espanhóis que poderão estar na
origem do surto infeccioso, informou hoje o Ministério da Agricultura.
Num esclarecimento à agência Lusa, o Ministério de António Serrano
referiu que "Portugal não foi informado pelas autoridades alemãs ou
pela Comissão Europeia como sendo um país de destino desses produtos".
A nota adianta que "todos os organismos responsáveis pela segurança
alimentar estão atentos à situação e vigilantes".
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